Om Rasen
Vad är det som har ett smittande glatt humör, simhud mellan tårna och ser ut som en korsning mellan en övervintrad, långhårig hippie och ett troll med tofs på svansen?
- Nej, det är inte en bad anka med pälsjacka!
- Det är den portugisiska vattenhunden, en ras med gamla anor och ett enastående mod.
- En lika härlig kompis idag som för flera hundra år sedan. Väljer du att dela ditt liv med en vattenhund underlättar det om du har ett gott sinne för humor.
- De är lekfulla, varmhjärtade clowner som gärna driver både med sig själva och andra.
- Den Portugisiska Vattenhunden är en medelstor ras med lång päls som har en sträv struktur och klipps i en lejonfrisyr.
- Den går bra att ha som renodlad sällskapshund, men de allra flesta portugisiska vattenhundar är mycket förtjusta i aktiviteter och kräver en del uppmärksamhet.
- Den portugisiska vattenhunden är ingen apporterande fågelhund. Den apporterade fisk och fiskeredskap, inte fåglar.
- Vattenhunden älskar havet. Han möter de hårda vågornas utmaning med stort mod. När han simmar använder han sina fyra ben, svansen rör sig snabbt för att få balans och för att styra. Han dyker för att apportera och hans lungor är så stora att han kan hålla andan länge.
- Han är född för havet och havet är hans enda naturliga element.
- Den portugisiska vattenhundens historia är unik och mycket speciell. Dessutom är historien full av unika hundar och människor som med sina starka personligheter på olika sätt påverkat den portugisiska Vattenhundens utveckling.
- För sjuhundra år sedan rapporterade en munk om en drunknande sjöman. Sjömannen räddades av ”en hund med lång, svart päls klippt till sista revbenet med en tofs päls på svanstippen och med fyra vita tassar och ett vitt tecken på nosen”.
- Detta är en bra beskrivning av den Portugisiska Vattenhunden idag trots att den skrevs år 1297. I århundraden var traditionen att använda vattenhunden på fiskebåtarna fast förankrad längs hela den portugisiska kusten, speciellt i området runt Algarve. I forna tider fanns rasen längs hela Portugals kuster. Så tidigt som på 1400-talet omnämndes hundar som Barbet och Aquticus. Med största sannolikhet ligger dessa hundar bakom dagens Portugisiska Vattenhund.
Kort om Historia
Den Portugisiska Vattenhunden är en mycket gammal ras som ansågs vara den bästa hjälp en portugisisk fiskare kunde få. Vattenhunden var en oumbärlig del av fiskebåtens besättning. Fortfarande idag har rasen kvar sin arbetsvilja, även om dess ursprungliga arbetsuppgift i praktiken försvunnit. Vattenhunden hade viktiga arbetsuppgifter på fiskebåtarna. Han skulle stå i båtens för och vaka över havet. Där markerade han grund och varnade besättningen för hajar. Han hjälpte till att placera ut och hämta näten och andra fiskeredskap. Ofta fångade han flyende fiskar. Ibland drev han till och med fisk i näten. Han förväntades även simma in till stranden med meddelanden eller för att hämta mat och dricksvatten. Detta krävde att han simmade långa sträckor i stark ström och djupt, kallt vatten.
Dessa uppgifter kunde bara utföras av en intelligent, atletisk och självständig hund som kunde ta beslut under stress och slutföra sitt arbete utan assistans. Portugisiska vattenhundar fanns även med på spanska armadan som budbärare mellan skeppen och mellan skepp och land. Många historier om dessa hundars bedrifter berättas av fiskarfolket i Algarve. De berättar om hur hundarna räddade livet på fiskare som råkat ut för olyckor och höll på att drunkna. Hajar var vattenhundens största fiender och man berättade också om hundar som dödades av dem. Den historiska lejonklippningen kommer från gamla tider och är absolut traditionell. Hundarna klipptes inte för att vara vackra utan för att det var praktiskt. En långhårig hund som tillbringar största delen av sitt liv i havsvattnet måste ha en funktionell klippning. Lejonklippningen gav rörelsefrihet, höll pälsen relativt tovfri och skyddade mot kyla. Pälsen hölls också borta från ögonen.
Vattenhunden hade en viktig roll och värderades högt. De bra hundarna såldes sällan och valpar gavs bort som dyrbara gåvor. Det finns till och med uppgifter om att hundarna fick del i fångsten som lön för sin arbetsinsats. Mot mitten av vårt århundrade blev vattenhunden en mer ovanlig syn vid kusten. Detta berodde bland annat på moderna teknologin i fisket och slutet på de traditionella fiskemetoderna. De drabbades också hårt när det politiska läget i landet hastigt förändrades. Ett litet antal entusiaster lyckades dock vända trenden, sakta men säkert började rasen spridas i världen. Idag har rasen stora internationella fästen i USA, England och de nordiska länderna. Rasen kom till Sverige i början av 1980 talet.
Vattenhundens sinnelag och mentalitet
En Vattenhund är aktiv och kräver runt två timmars motion per dag. Vattenhunden är livlig och tålig och trivs i stort sett med vilken typ av motion som helst. Den hänger med på det mesta och arbete och motion som har med vatten att göra är förstås extra uppskattat. Även när det gäller olika typer av aktivering finns det i stort sätt ingenting en vattenhund inte kan göra. Rasen är mycket villig att arbeta tillsammans med människan och finner nöje i nästan vilken arbetsuppgift som helst. Det är bara ägarens fantasi som sätter gränser. Det viktigaste är att hunden får ta aktiv del i din vardag och får vara en fullvärdig familjemedlem. I USA håller många vattenhundar på med vattenarbete, så kallade watertrials. Där testas hundens förmåga att arbeta med det den är menad för. Man testar följsamhet, arbetssätt och lydnad i olika moment. Det finns i världen exempel på Vattenhundar som är lydnads-, bruks-, tjänste-, eftersöks-, agility-, jakt-, service- och blindhundar. Naturligtvis finns även många underbara sällskapshundar.
Den Portugisiska Vattenhunden är en robust hund som lätt anpassar sig till olika situationer och miljöer. Fiskarens bästa vän men lika underbar för en landkrabba. Hundarna har en filosofisk natur och är gemytligt balanserade. De återspeglar det mod och den personlighet som finns hos det folk de så länge levt med. Vattenhunden är en pigg och intelligent hund som bjuder på mycket roligt. Den Portugisiska Vattenhundens personlighet består av många olika skikt. Den är en fantastisk skapelse. Den är en rolig hund med stor intelligens och ett förtrollande sinnelag, en fantastisk familjehund som älskar människor, en rolig hund. Är allt verkligen så enkelt?
En potentiell ägare måste se bakom det förtjusande valp ansiktet, den utåtriktade läggningen och den rikliga pälsen för att se vad som finns under innan man köper en vattenhund. Den är en uppfinningsrik, livlig och lekfull hund. Även om valpen är helt förtjusande och den vuxna hunden är vacker, så är det ingen mesig ras. Den är viljestark för att den utvecklades för att göra ett tufft, krävande jobb. Vattenhunden har en stark vilja men genom en ömsesidig respekt kan han och hans ägare nå hur långt som helst. Den är mycket lättlärd och har ett stort intresse av att arbeta tillsammans med sin ägare, något som den gjort genom historien. Om man börjar tidigt med att i lugn och ro visa valpen vilka regler som gäller får man sällan några lydnads problem.
Rasen kan vara lämplig för en oerfaren hundägare. Man får dock inte glömma bort att det är en ras med stark vilja och stor intelligens och uppfinningsrikedom. Det kan därför vara lämpligt att gå några kurser i vardagslydnad. Viktigast är dock att ha sunt förnuft och tidigt visa valpen vem som bestämmer. Detta behöver inte genomföras med skrik och hårda tag. De flesta vattenhundar är mycket lyhörd men det krävs att hela familjen är konsekvent. Behöver du råd och stöd så ska du prata med din uppfödare. Där finns erfarenheten och kunskapen om din nya valp. Dess muntra personlighet är en ynnest för de ägare som är unga i hjärtat. För dem är den ett idealiskt sällskapsdjur. Efter en tuff unghunds tid har du plötsligt den mest underbara hunden i världen. Det blir omöjligt att tänka sig ett liv utan honom. Han får dig att skratta med sina hyss och upptåg. Han spelar apa och gör det bästa av alla situationer. Han är positiv och framåt utan att vara ”upp i taket”, nervös eller stressad. Han ska kunna jobba hårt när det behövs och kunna ta det lugn dess emellan.
En Vattenhund som är trygg i sin familj har en god förmåga att kunna slappna av även i stressade miljöer. Inomhus är den ofta avslappnad men ute är det full fart. Rasen är tillgiven och kelig och behöver mycket kontakt. Även gentemot främlingar är den vänlig och tillgänglig. Trots det är den Portugisiska Vattenhunden lojal endast med den egna familjen. De dagliga umbäranden som de Portugisiska fiskarna led i sina farliga liv till havs speglas i rasens nästan stoiska acceptans av vad än ödet har i beredskap för dem. Den låter barn dra den i pälsen, låter valpar klättra över den, till och med att få skäll av sin ägare står hunden ut med. Det är rasens väsen.
Han är ingen bråkstake men om han angrips försvarar han sig och sin flock. Ta hem en valp vid 8 veckor och du får har fått en familjemedlem som gärna använder sin mun för att utforska sin nya miljö. Den smakar på allt och alla. Säger du Nej! testar valpen om du verkligen menar allvar. Då kan det vara bra att i stället för att banna hunden byta föremålet mot en av valpens egna leksaker. Den Portugisiska Vattenhunden söker hela tiden information om allt den ser, hör och känner. Att undersöka genom att känna och smaka är ett idealiskt sätt att få information. Även om den Portugisiska Vattenhunden är starkt människoorienterad så är den också lillgammal. Din Vattenhund låter inte dig eller någon runt dig vara ensam. Dessa hundar har en otrolig instinkt att hålla sig vid sin ägares sida. Vattenhundens flock instinkt gör honom till en varsam beskyddare för barnen och en idealisk familjehund. Han kan skyddande valla ett barn på dess första promenad. Han tar sitt ansvar på största allvar.
De är flitiga och hjälpsamma hundar och vill helst att du ska göra saker med dem. De hjälper gärna till med att rensa ogräs eller springer bredvid dig när du klipper gräset. Om du inte kan fylla deras tid så hittar den på egna saker att sysselsätta sig med. Till exempel att plantera om rosbuskar eller att plocka in blommor till dig med rot och allt, sina ”fynd” överräcker den sedan stolt. Underskatta aldrig kreativiteten hos denna super intelligenta valp som kommer utvecklas till den mest fantastiska vuxna hund du kan tänka dig. Hur busiga de än har varit så överskuggar deras älskvärdhet och charm allt.
Paradoxalt nog är tuggande inomhus sällan ett problem. Inomhus går det snabbt att lära valpen skillnad på mitt och ditt. Den vet vilka leksaker som tillhör den och lär sig snabbt vad som är tillåtet. Det accepterar den.
Den Portugisiska Vattenhunden är en bedrövlig hundgårds hund. Utan undantag så föredrar hunden att vara inomhus med de sina framför att stå ensam i en hundgård eller i en inhägnad trädgård, förutom när den behöver uträtta sina behov förstås. Den är en social hund. Den tycker om sällskap och närhet. Därför kan den ibland vara lite av en utbrytarkonstnär. En Vattenhund lär sig klättra eller hoppa över stängsel för att ta sig tillbaka till dig. Den lär sig öppna dörrar och om det inte går kan den försöka riva sig igenom den. Det är inte det att den inte trivs utomhus den skyndar ut i ösregn, vind och snö, oavsett väder bara du är där med den. Hans liv cirkulerar runt hans ägare.
Valptiden är en bra tid att börja lära hunden att vara nöjd under de stunder den måste vara ensam. Även om ingen hund, valp eller vuxen, ska behöva finna sig i att sitta i en bur mer än ett par timmar åt gången måste den förstå att den ska vara tyst och att buren är en tillfällig viloplats. Hunden kan gömma sina ”skatter” där, den kan äta godsaker där och den kan ta sig en tupplur. Börja vänja hunden med små stunder i taget. Tänk på att inte ha hunden instängd längre stunder förrän den är helt rumsren. Man kan även låta valpen vara i en stor valphage, som valpen inte kan klättra ur, i ett rum med tåligt golv. En vattenskål, en plastback med hundens leksaker, en filt att sova på och en radio som står på bör hålla din valp nöjd någon timme samtidigt som du inte behöver vara orolig för att hunden ska förstöra något eller skada sig på något. Vattenhunden är känd för att älska att få växa upp på kontor, sovande under sin ägares skrivbord. Vattenhunden är en perfekt att ha med sig på jobbet i de fall där ägaren har den möjligheten.
En Vattenhunds valp är lekfull. Den hoppar på alla den hälsar på och vill komma nära ditt ansikte, den krafsar på ditt ben för att få uppmärksamhet och vill gärna visa upp vad den bär i sin mun. Mjukisdjur, ju större desto bättre och pipleksaker är favoriter. Pipleksakerna använder hunden för att få uppmärksamhet till exempel när du sitter i telefonen. En ung hund behöver mer sysselsättning. Det är upp till dig och din familj vad ni väljer att göra. Den nöjer sig inte med att sitta i ett hörn hela dagarna. Efter en stunds aktivering eller en skogspromenad slappnar hunden av.
Den Portugisiska Vattenhunden har ett otroligt röstomfång och den använder gärna det för att få dig att göra det den vill. När ni leker och tränar tar hunden sällan ett nej som slutgiltigt om den är säker på att den har rätt. Det är upp till dig att övertyga hunden om att du är den som har rätt. Rasen är exceptionellt intelligent och kommer att pröva dig på allt du försöker lära den. De kan också vara tuffa och om du inte visat att du bestämmer innan hunden är sex månader kommer du att vara ägd och kontrollerad av hunden innan han är två år gammal.
Ett karaktärsdrag är att den Portugisiska Vattenhunden gärna bär mjukisdjur, bollar och ben hela tiden. Den tycker om att bära med sig sina favoritleksaker ut och det gör den om du inte säger till den. Man bör inte banna hunden när den hämtar vantar och skor för att bära utan hellre byta mot ett föremål som den får bära, till exempel ett gammalt mjukisdjur. Det är själva bärandet som gör en apporterande hund nöjd. Ibland fungerar leksaken som en snuttefilt, andra gånger vill den bara visa upp den, du får beundra den men inte ta den. Den hälsar gärna på dig och dina gäster med en leksak i munnen. Samtidigt som den framför en konsert av olika ljud som pip, visslingar och morrljud. Detta beteende får inte tolkas som aggressivitet. Det är ljud som visar välmående och helt enkelt en del av rasens sätt att visa glädje. Rasen är i regel inte särskilt skälliga.
När den Portugisiska Vattenhunden blir äldre blir den lugnare. Den är en glädje att leva med (det vill säga om du inte låtit den ta över helt). Den kommer fram till dig och puffar på dig med sin nos för att bli klappad. Även om hunden väger drygt 20 kilo vill den ofta sitta i knäet. Många ägare som har en familjemedlem som är Vattenhund skaffar båtar, pool och njuter av att se hunden leka. Många är de familjer som bara tänkt ha en hund och plötsligt har de istället två eller fler. Den Portugisiska Vattenhunden njuter inte bara av att leka med rasfränder, den vill också ha någon att älska.
Vattenhundar kan till viss del ha jaktlust som gör att de intresserar sig för vilt men jaktlusten är i allmänhet lätt att bryta. Rasen har en stark flockkänsla och håller sig oftast nära under promenader. En vattenhund fungerar bra med andra hundar och djur. Rasen fungerar utmärkt i en livlig barnfamilj. Man bör dock vara noga med att den får den tid och uppmärksamhet den behöver annars finns risken att den hittar på diverse hyss.
Den portugisiska vattenhunden är charmig, tuff och en härlig kompis. Han ställer upp i alla lägen. Det enda han kräver är ett helhjärtat engagemang. Som inom alla raser varierar arbetsviljan och motivationen mellan individerna i rasen. För att få en hund som passar dig så be din uppfödare om hjälp att välja en valp. Börjar man träna sin Vattenhund redan när den är valp brukar det sällan vara några problem att lämna den ensam upp till fyra timmar per dag.
Exempel på lämplig motion/aktivering
-
Långa skogspromenader
-
Cykel motionering
-
Sim motionering
-
Följa med på ridturen
-
Följa med på joggingturen
-
Följa med på fjällturen
-
Viltspår
-
Bruks sök
-
Bruks spår
-
Rapport
-
Lydnad
-
Dressyr
-
Tävlingslydnad
-
Agility
-
Flyball
-
Räddningshundsträning
-
Lära in olika konster
När hunden är ung bör man dock iaktta ett visst mått av försiktighet vad gäller hårt fysiskt belastande motion. Hunden behöver tid för att utvecklas och bli färdig i leder och skelett.
Utseende
Kroppen på en vattenhund skall vara kompakt och ge intryck av att äga en stor styrka och uthållighet. Han är av kvadratisk typ, bra balanserad, robust och muskulös. Det massiva huvudet och nospartiet är det karaktäristiska för denna ras. Stopet skall vara välmarkerat, dock utan överdrift. Noslängden är kortare än skallen och nosen är bredare vid basen med välutfyllda kinder och något smalare vid nosspetsen. Nosen får aldrig bli spetsig och snipig. Bettet bör vara kraftfullt. Rasen skall ha saxbett. Andra typer av bett är diskvalificerande.
Ögonen har ett vänligt uttryck och sitter brett isär. Brun ögonfärg, ljus till mörk, är mer vanlig än svarta ögon. Hos bruna hundar är ögonfärgen betydligt ljusare och en del har gulaktig ton. Detta är accepterat. Mörka ögon är dock att föredra. Halsen är välvd och högt buren. Frambenen skall vara starka och raka. Ryggen är kort, rak och stark. Bröstkorgen är djup och bred med väl välvda revben. Bakbenen skall vara parallella och mycket muskulösa. Tassarna är runda och ganska flata.
Simhuden är av mjukt skinn och når längst fram på tån. Den är täckt av päls. Stora trampdynan är mycket tjock i övrigt är trampdynorna normala. Vattenhundens svans skall alltid vara medelhögt ansatt och ganska tjock vid basen. När hunden är uppmärksam skall svansen bäras i en ring över ryggen. Svanstippen skall inte vidröra ryggen.
Hanhundarna är mellan 50 - 57 centimeter höga och väger 19 - 25 kilo. Tikar är mellan 43 - 52 centimeter och väger 16 - 22 kilo. Det är värt att notera att idealhöjden för hane är 54 centimeter och för tik 46 centimeter. Detta betyder att den ideala vattenhunden är relativt liten och kompakt. Det viktigaste hos den portugisiska vattenhunden är typen. En hund som trots bra detaljer tappar typen, till exempel blir för lätt och elegant, eller lång och lågbent skall inte premieras på utställning.
Rörelser
En portugisisk vattenhund skall ha sunda rörelser med en glad attityd och stolt hållning. Han skall använda sin bakdel som en drivande kraft. i alla rörelser skall hans muskelspel vara synligt. Hundens helhet präglas av styrka, energi och mycket muskler. Rörelsen skall inte på något vis vara flytande elegant som afghanhundens och får inte heller bli för kort och trippig. Även om dessa rörelser är tjusiga och showiga är de inte på något sätt rastypiska för vattenhunden. Vattenhundens rörelser behöver inte nödvändigtvis vara vägvinnande. Sundheten är det viktigaste.
Pälsen
Rasen har två pälsvarianter. Den ena är vågig, ganska lång päls som är luftig och lätt glansig. Detta är den vanligaste varianten. Den andra är tät, lockig och oftast inte lika glansig. Inom dessa två typer finns ytterligare ett antal variationer.
Den traditionella lejonklippningen är den enda accepterade frisyren i utställnings sammanhang. Känn stolthet över klippningens ursprunglighet och historia. Pälsen trimmas på nos och bakdel. Den långa pälsen får absolut inte formklippas. Det är inte heller tillåtet att klippa luggen på hundarna. Hundarna har god syn trots sin päls och det går bra att fästa upp luggen med hårband.
För att sköta en Portugisisk Vattenhunds päls går det åt ungefär två timmar i veckan i form av borstning, badning och klippning. En viktig och enkel grund regel är att aldrig bada en tovig hund. Du kan aldrig bada bort tovor oavsett hur mycket balsam du använder. Sätt dig istället och borsta ut hunden, avsluta med att dra en kam igenom pälsen för att se att inga tovor är kvar. Bada sedan hunden direkt. Oftast fungerar det att låta hunden självtorka men är den mycket kallt ute kan man använda en hår tork. Borsta igenom pälsen när den är torr. En blöt päls är känsligare och dras lätt sönder vid borstning. Vissa perioder behövs mer pälsvård. Dessutom går hunden igenom en period när pälsen är mer benägen att tova sig. Denna period brukar infalla strax före ett års åldern. Rasen har ingen underull och har därför inga fällperioder.
Den klipps (rakas) på bakkropp och nos i en lejon klippning. Klippningen gav rasen optimal rörelsefrihet samtidigt som den skyddade vitala organ när hunden simmade i vattnet. Denna klippning klarar man lätt av själv om man bara får hjälp de första gångerna. Vad som behövs är en klippapparat av god kvalité inklusive ett löstagbart skär (vanligen storlek 10 men även 7F och 4 används). Det betalar sig att lägga lite extra på en bra maskin. Den håller längre och du riskerar inte att skada din hund, något som lätt händer med de enklare maskinerna som har en tendens att ”nypa” tag i skinnet på hunden så det blir sårskador. En klippmaskin kostar ungefär 2000 kronor att införskaffa.
Sjukdomar
Precis som alla hundraser har vattenhunden fått sin beskärda del av sjukdomar. Det förekommer höftleds dysplasi och PRA, progressiv retinal atropy. Rasen har ett litet antal fall av Addisons sjukdom som innebär för låg kroppsegen produktion av Kortisol.
Med hjälp av röntgen fastställs om höftleden är normal eller dysplastisk. Skk kräver också att man skall ha känd HD status på föraldradjuren.
PRA är en ögonsjukdom som leder till blindhet eller gravt nedsatt syn. Studier visar att PRA nedärvs recessivt. Genom ögonlysning ser man sjukdomen och idag finns även möjligheten att genetiskt testa sin hund. Genom uppfödare som arbetar seriöst kan sjukdomsfallen minskas. Sverige har bekämpnings program för PRA vilket innebär att för att få registrera valpar skall bägge föräldradjuren vara ögonlysta utan anmärkning, inte mer än ett år innan parning.
En vattenhund blir cirka 11-12 år men det finns hundar som blivit ända upp till 16 år.
Astma och allergi
Vattenhunden verkar vara en av de raser som är mindre allergi framkallande. Naturligtvis är det viktigt att umgås med så mycket vattenhundar man kan för att vara säker innan man skaffar en valp.
Detta innebär lite extra jobb för uppfödarna. Det gäller därför att hitta en uppfödare som är beredd att ställa upp. I Amerika har man även gjort lyckade försök med Vattenhundar som blindhund för astmatiker.